Síntesis de las hormonas corticosuprarrenales

Las glándulas suprarrenales son dos glándulas que se asientan como un sombrero, una encima de cada riñón.

Cada una tiene una capa interna llamada médula y una capa externa llamada corteza.

La corteza suprarrenal se subdivide en tres capas: la zona glomerular, la zona fascicular y la zona reticular, que secretan hormonas esteroideas bajo el control de la hormona adrenocorticotropa o ACTH.

La hormona adrenocorticotropa es liberada por la adenohipófisis, se une a los receptores de las células de la corteza suprarrenal en sus tres capas y hace que absorban el colesterol de la sangre.

La ACTH también estimula una enzima llamada colesterol desmolasa dentro de estas células, que convierte el colesterol en pregnenolona, que es el precursor de todas las hormonas de la corteza suprarrenal.

La capa más externa es la zona glomerular, y está llena de células que producen la hormona aldosterona.

El primer paso de la producción de aldosterona consiste en que la enzima 3 beta-hidroxiesteroide deshidrogenasa (o 3 beta- HSD) convierte la pregnenolona en progesterona.

A continuación, la progesterona se convierte en 11-desoxicorticosterona (u 11-DOC) mediante la enzima 21-hidroxilasa.

Después, la enzima 11-beta-hidroxilasa convierte la 11-desoxicorticosterona en corticosterona.

Por último, la enzima aldosterona sintasa convierte la corticosterona en aldosterona.

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La aldosterona sintasa es estimulada por la hormona angiotensina II, que se produce en los pulmones en respuesta a la disminución del volumen sanguíneo y la presión arterial.

Así, el resultado final es la aldosterona, que pertenece a un grupo de hormonas llamadas mineralocorticoides, que ayudan a regular la concentración de sodio en el organismo.

La aldosterona se une a los receptores de las células que recubren los túbulos distales y los túbulos colectores del riñón, y aumenta la expresión de las bombas de iones de sodio/potasio, que se encuentran en la superficie basolateral de las células, es decir, el lado que da a la sangre.

Estas bombas iónicas conducen el potasio desde la sangre hasta las células y desde allí fluye por su gradiente de concentración hasta el túbulo para ser excretado en forma de orina.

Al mismo tiempo, las bombas impulsan el sodio en la dirección opuesta desde la célula hacia la sangre, lo que permite que fluya más sodio desde el túbulo hacia la célula por su gradiente de concentración.

Cuando el Na+ se reabsorbe en la sangre, el agua también pasa a la sangre, y eso aumenta el volumen sanguíneo y la presión arterial.

A partir de la zona glomerular, la capa intermedia de la corteza suprarrenal es la zona fascicular, cuyas células producen la hormona cortisol.

Este proceso se inicia cuando la pregnenolona y la progesterona pasan a la zona fascicular.

La enzima 17 alfa-hidroxilasa convierte la pregnenolona en 17 alfa-hidroxiprenolona y la progesterona en 17 alfa-hidroxiprogesterona.

La 17 alfa-hidroxipregnenolona se transforma entonces en 17 alfa-hidroxiprogesterona por la acción de la enzima 3 beta-hidroxiesteroide deshidrogenasa.

Después, toda la 17 alfa-hidroxiprogesterona se convierte en 11-desoxicortisol por la intervención de la enzima 21-hidroxilasa.