Fenómeno de Raynaud

El fenómeno de Raynaud es un fenómeno en el que se produce una vasoconstricción de las arterias cercanas a la piel que hace que una parte del cuerpo, a menudo los dedos, se vuelva blanca, luego azul y después roja en respuesta a un desencadenante como el clima frío.

El fenómeno lleva el nombre de Auguste Gabriel Maurice Raynaud, médico francés, que lo describió por primera vez.

Para aclarar una terminología posiblemente confusa, se denomina enfermedad de Raynaud o fenómeno de Raynaud primario cuando la afección se produce sola y no está asociada a ninguna otra enfermedad, y se denomina síndrome de Raynaud o fenómeno de Raynaud secundario cuando está asociado a enfermedades como el lupus eritematoso sistémico o la esclerodermia.

Normalmente, la sangre pasa de las grandes arterias a las medianas o musculares, y luego a las pequeñas arteriolas que llevan la sangre a los lechos capilares.

Todos los vasos arteriales tienen tres capas: desde el interior hacia el exterior, está el endotelio, luego la capa media que contiene el músculo liso y, por último, la capa adventicia que tiene tejido conjuntivo laxo y nervios.

Algunas fibras nerviosas de la piel funcionan como termorreceptores, que perciben los cambios de temperatura.

Cuando se estimulan, hacen que el nervio se dispare, enviando señales a través de la médula espinal hasta el hipotálamo, que está en la base del cerebro.

El hipotálamo sirve de termostato del cuerpo porque coordina la respuesta del cerebro a los cambios de temperatura.

El hipotálamo es el que desencadena el pensamiento: "Oye, hace bastante frío aquí.

Tal vez debería encontrar una llama amistosa con la que acurrucarme para entrar en calor".

El hipotálamo también coordina los cambios en el sistema nervioso simpático y parasimpático.

Por ejemplo, normalmente hay mucha energía térmica en la sangre, que se pierde en el ambiente.

Cuando el sistema nervioso simpático se estimula, provoca la contracción del músculo liso que envuelve las arteriolas, causando vasoconstricción y una reducción del flujo sanguíneo a la piel.

Esto aleja la sangre de la piel y la dirige hacia el núcleo o los órganos del cuerpo, donde se pierde menos energía térmica.

En el fenómeno de Raynaud, factores desencadenantes como el frío o incluso el estrés emocional hacen que los nervios simpáticos de las paredes de las arteriolas se sobreestimulen, y eso hace que las arteriolas se vasoconstruyan.

Si la vasoconstricción se produce de forma breve o intermitente, se denomina vasoespasmo.

Cuando las arteriolas se vasoconstriñen, disminuye drásticamente el flujo sanguíneo hacia el tejido posterior.

Por ejemplo, si hay vasoespasmo en las arteriolas de los dedos, esto hace que los dedos se vuelvan blancos reflejando la isquemia, y luego azules reflejando la hipoxia, que es el estado de bajo oxígeno que se produce tras una isquemia prolongada.

Por último, una vez que termina el vasoespasmo, la sangre oxigenada entra en el tejido, provocando lo que se llama hiperemia reactiva, que hace que los dedos se vean rojos.