Migraña

La migraña es un tipo primario de dolor de cabeza, lo que significa que se produce por sí sola, no a causa de algo como una lesión o un tumor en la cabeza. La palabra "migraña" procede del griego y significa "mitad del cráneo", porque el dolor pulsátil suele afectar a un solo lado de la cabeza.

Dediquemos un momento a hablar del dolor. Imagine que intenta golpear un clavo con un martillo, pero accidentalmente se golpea el pulgar. Unas células nerviosas especiales llamadas receptores del dolor detectan inmediatamente el golpe y lo convierten en una señal eléctrica que viaja por la médula espinal hasta el cerebro, que interpreta la señal como dolor. Curiosamente, el propio cerebro no tiene receptores del dolor, por lo que en realidad no siente dolor. Cuando se tiene dolor de cabeza, no es el cerebro lo que duele, sino las estructuras que lo rodean, como los senos venosos y las meninges, especialmente la duramadre.

Ahora bien, la inervación de estas estructuras procede del ganglio del trigémino, que envía fibras C y fibras A-delta a lo largo del nervio trigémino, en particular de la rama oftálmica. Juntas, estas fibras forman parte del sistema trigeminovascular, que conecta el nervio trigémino con los vasos sanguíneos y las meninges.

Cuando este sistema se activa, las fibras C liberan péptido relacionado con el gen de la calcitonina, o CGRP, una sustancia química clave implicada en la señalización del dolor y la inflamación. Curiosamente, los receptores CGRP se localizan en las fibras A-delta, lo que permite la comunicación cruzada local entre estas fibras.

Cuando el CGRP se une a los receptores de las fibras A-delta cercanas, las hace más sensibles a los estímulos, potenciando la transmisión de las señales de dolor.

Aunque la causa exacta de la migraña sigue siendo un misterio, creemos que el sistema trigeminovascular y el CGRP desempeñan un papel importante. Durante un episodio de migraña, las fibras C liberan CGRP, estimulando los receptores CGRP de las fibras A-delta y las células musculares lisas vasculares de la duramadre. Finalmente, esto provoca vasodilatación y favorece la inflamación neurógena, lo que contribuye al dolor migrañoso.

Además, las migrañas suelen ser hereditarias, lo que sugiere una predisposición genética, ya que muchas personas que las padecen tienen parientes que también las sufren. Además de la genética, las migrañas son dos veces más frecuentes en las mujeres biológicas que en los hombres biológicos.

En algunas personas, la migraña no empieza con dolor, sino con una fase de advertencia denominada aura. Esto ocurre debido a una actividad anormal de los canales iónicos en las neuronas corticales, que desencadena un proceso conocido como despolarización de propagación cortical.

Durante este proceso, una onda lenta de despolarización neuronal se desplaza por la corteza cerebral, seguida de un periodo de hiperpolarización y supresión temporal de la actividad neuronal.

Esta onda de cambios eléctricos, también llamada depresión de propagación de Leao, provoca alteraciones sensoriales temporales conocidas como aura.

Esto incluye cambios visuales, como luces parpadeantes o puntos ciegos, sensaciones de hormigueo y dificultades en el habla.

Ahora bien, se sabe que son varios los factores que desencadenan los episodios de migraña.
Uno de los principales grupos incluye los hábitos cotidianos, como una dieta rica en carbohidratos, la inactividad física y los acontecimientos vitales estresantes.

Merece la pena mencionar que, cuando se trata de estrés psicológico, los ataques de migraña suelen producirse después de un periodo estresante, normalmente al final de la semana laboral, como un viernes por la noche o después de un examen de patología difícil.

El segundo grupo de desencadenantes abarca los cambios hormonales. Por ejemplo, los anticonceptivos orales que contienen estrógenos pueden empeorar los síntomas de la migraña. Además, las migrañas suelen ser más frecuentes durante determinadas fases del ciclo menstrual.

Hay varios tipos diferentes de migrañas.

En primer lugar, tenemos la migraña común, también conocida como migraña sin aura. En este caso, la migraña suele presentarse como un dolor de cabeza pulsátil unilateral que empeora con el movimiento. Puede durar hasta 72 horas y suele ir acompañada de náuseas, vómitos y sensibilidad a la luz, conocida como fotofobia, así como sensibilidad al sonido, conocida como fonofobia.
Por lo general, antes de un episodio de migraña, los pacientes experimentan un pródromo de malestar, irritabilidad o cambio de comportamiento que puede durar algunas horas o incluso días.