Alcalosis metabólica

En el caso de la alcalosis metabólica, "alcalosis" se refiere a un proceso que eleva el pH de la sangre por encima de 7,45, y "metabólica" se refiere al hecho de que está causada por un aumento de la concentración de bicarbonato HCO3- en la sangre.

Normalmente, el pH de la sangre depende del equilibrio o relación entre la concentración de bases, principalmente el bicarbonato HCO3-, que aumenta el pH, y los ácidos, que lo disminuyen.

El pH de la sangre debe estar constantemente entre 7,35 y 7,45.

Normalmente, la alcalosis metabólica puede producirse por dos causas principales: la pérdida de iones de hidrógeno H+ y la ganancia de iones de bicarbonato HCO3- o, con más frecuencia, una combinación de ambas.

La pérdida de iones de hidrógeno H+ puede producirse desde el tubo digestivo o desde los riñones.

El primer caso se produce con más frecuencia durante los vómitos, porque las secreciones gástricas son muy ácidas, lo que significa que tienen muchos iones de hidrógeno H+.

Además, normalmente, a medida que las secreciones gástricas fluyen hacia el páncreas, se encuentran con las secreciones de bicarbonato HCO3- que neutralizan el ácido para que las diversas enzimas pancreáticas, como la tripsina y la quimotripsina, puedan actuar de forma eficaz.

Así que, durante el vómito no solo se pierde el ácido del estómago, sino que además el páncreas no secreta bicarbonato en el intestino y se acumula en la sangre.

Otra forma de perder iones H+ de hidrógeno es a través de la orina cuando hay un exceso de la hormona aldosterona.

Esto puede ocurrir cuando hay un tumor suprarrenal que secreta un exceso de aldosterona.

La aldosterona hace que las células α- intercaladas del túbulo contorneado distal y del conducto colector expulsen iones de hidrógeno H+ y reabsorban más iones de bicarbonato HCO3-.

El resultado es que la orina se vuelve más ácida y la sangre más básica.

La segunda causa, una ganancia primaria de iones bicarbonato HCO3-, suele deberse a un aumento de la reabsorción de iones bicarbonato HCO3- por parte de los riñones.

Hay varias cosas que podrían estimular los riñones para hacer eso.

Una de ellos es la contracción de volumen o la pérdida excesiva de líquido extracelular, que puede ocurrir con los diuréticos de asa y los diuréticos tiazídicos, así como en casos de deshidratación grave.

La alcalosis resultante se denomina alcalosis de contracción.

A veces, la deshidratación se produce en combinación con otras causas de alcalosis metabólica, como los vómitos prolongados.

Otro estímulo es la hipopotasemia, o disminución de las concentraciones de potasio en la sangre, que puede deberse a una pérdida excesiva desde el tubo digestivo, como en la diarrea, o desde los riñones debido al uso de diuréticos.

En cualquier caso, cuando hay menos volumen o menos potasio en el espacio extracelular, se activa el mecanismo renina-angiotensina-aldosterona.

Como resultado, las concentraciones de angiotensina II y aldosterona aumentan, y los riñones comienzan a retener agua y a reabsorber más iones de bicarbonato HCO3- en el túbulo contorneado proximal.

Además, las células α- intercaladas del túbulo contorneado distal y los conductos colectores secretan algunos iones de hidrógeno H+ en la orina, pero, sobre todo, también producen nuevos iones de bicarbonato HCO3-, que volverán a reabsorberse.

En otros casos, el exceso de iones de bicarbonato HCO3- no procede en absoluto del organismo, sino que se ingiere en grandes cantidades, normalmente en forma de antiácidos, como el bicarbonato sódico NaHCO3.