Lordosis, cifosis y escoliosis

La lordosis, la cifosis y la escoliosis son curvaturas de la columna vertebral.

La lordosis se refiere a las curvaturas normales hacia dentro de la columna vertebral en las regiones cervical y lumbar, mientras que la cifosis describe la curvatura normal hacia fuera de la columna, en concreto en la región torácica.

Estos términos se utilizan indistintamente con hiperlordosis e hipercifosis, que resaltan el hecho de que las curvaturas parecen anómalamente pronunciadas.

Por último, la escoliosis describe siempre las curvas laterales anómalas de la columna vertebral.

La columna vertebral está formada por huesos vertebrales, con discos intervertebrales situados entre vértebras adyacentes.

Formada por 33 vértebras, la columna vertebral puede dividirse en 5 regiones.

La región cervical tiene 7 vértebras; la región torácica, 12 vértebras; la región lumbar, 5 vértebras; la región sacra, 5 vértebras, y la pequeña región coccígea en forma de cola, 4 vértebras fusionadas.

Normalmente, las cervicales y las lumbares se curvan ligeramente hacia dentro.

Esto se debe a que los discos intervertebrales de estas dos regiones son más gruesos en la parte anterior que en la posterior, lo que hace que esta parte de la columna vertebral se incline hacia delante.

Por otro lado, las columnas torácica y sacra están normalmente curvadas hacia atrás, en lo que constituye una cifosis normal.

La lordosis y la cifosis suelen estar asociadas a enfermedades subyacentes.

Por ejemplo, en la osteoporosis los huesos se vuelven porosos y débiles, y pueden desarrollar fracturas por compresión, que provocan un ligero colapso de los huesos.

Como consecuencia puede producirse una deformación de la columna vertebral, que también puede afectar a los nervios cercanos.

Las vértebras mal alineadas también pueden ejercer una presión excesiva sobre los discos intervertebrales, provocando su degeneración.

Otras afecciones son la espondilolistesis, en la que una vértebra se desplaza con respecto a la posición normal, o dolencias como el síndrome de Ehlers-Danlos y el síndrome de Marfan, en los cuales los huesos y los tejidos conjuntivos crecen en exceso, para provocar inestabilidad en la columna vertebral.

La obesidad también puede suponer un exceso de peso desequilibrado en la columna vertebral, lo que contribuye a su deformación.

Otra causa es la inflamación de los discos intervertebrales, que puede producirse por un uso excesivo debido a una lesión deportiva o por levantar pesos de forma inadecuada.

La lordosis suele afectar a la región lumbar, y puede producirse como consecuencia de que los flexores del tronco y los extensores de la cadera se debilitan demasiado para equilibrar la acción de los extensores del tronco y los flexores de la cadera.

Cuando esto ocurre, la columna lumbar se sobreestira, lo que hace que se curve progresivamente hacia dentro y provoca una lordosis lumbar.

La lordosis da lugar a una curvatura de la espalda en la columna cervical o lumbar.

La cifosis afecta principalmente a la columna torácica.

Suele producirse cuando la parte delantera de las vértebras torácicas se deforma o se aplasta, haciendo que esta parte de la columna se flexione excesivamente hacia delante.

La cifosis suele distinguirse por una forma redondeada en la columna torácica, semejante a una joroba en la parte superior de la espalda.

Existen varios tipos de cifosis.

En primer lugar, está la cifosis postural, que se produce a causa de una mala postura repetida, como encorvarse durante mucho tiempo.