Klebsiella pneumoniae

Klebsiella pneumoniae es una bacteria Gram negativa con forma de bastón, que pertenece a una familia de bacterias llamada Enterobacteriaceae.

Normalmente, puede colonizar la orofaringe y el tubo digestivo.

Provoca varias infecciones hospitalarias, como la neumonía (de ahí su nombre) y es la tercera causa más frecuente de infecciones de las vías urinarias.

Características Klebsiella pneumoniae tiene una capa fina de peptidoglicano, por lo que, como otras bacterias Gram negativas, se tiñe de color rosa.

Y como es un bacilo, parece un bastoncillo pequeño de color rosa cuando se observa con el microscopio.

Klebsiella pneumoniae es anaerobia facultativa, no móvil y no forma esporas.

Esto significa que puede vivir incluso sin oxígeno, aunque crece mejor en un entorno aerobio.

Por ello, prefiere lugares como los pulmones, la garganta o las vías respiratorias, así como los respiradores de las UCI, donde hay un flujo ilimitado de oxígeno.

Es ureasa positiva, es decir, puede producir una enzima llamada ureasa que disocia la urea en dióxido de carbono y amoníaco.

Esto puede comprobarse transfiriendo una muestra pura de bacterias del cultivo a un tubo estéril que contenga una mezcla de caldo de "agar urea" y rojo fenol.

A continuación, se incuba la mezcla.

Las ureasa de Klebsiella hacen que la urea se disocie en dióxido de carbono y amoníaco.

El amoníaco provoca un cambio de color en la mezcla de amarillo anaranjado a rosa brillante.

Por último, Klebsiella pneumoniae crece bien en agar MacConkey, que es un medio que contiene un colorante sensible al pH y lactosa.

Este medio ayuda a identificar si las bacterias Gram negativas son fermentadoras de la lactosa o no.

Algunas enterobacterias, como Klebsiella, Enterobacter y Escherichia coli, pueden fermentar la lactosa.

Esto da lugar a la producción del ácido que hace que el colorante sensible al pH se vuelva rosa, por lo que sus colonias serán de color rosa.

Tiene una cápsula muy rica en polisacáridos que da lugar a la formación de colonias de color rosa muy mucoides y viscosas.

Otras, como Salmonella y Shigella no pueden fermentar la lactosa, por lo que sus colonias serán incoloras.

Patogenia y factores de virulencia Klebsiella pneumoniae tiene una serie de factores de virulencia que son como armas que le ayudan a atacar y destruir las células hospedadoras y a evadir el sistema inmunitario.

En primer lugar, Klebsiella pneumoniae está encapsulada, que significa que está cubierta por una capa de polisacáridos llamada cápsula.

Esta cápsula es un factor de virulencia importante debido a su capacidad antifagocítica.

Esto significa que protege a las bacterias contra la fagocitosis por los macrófagos y los neutrófilos, lo que permite a Klebsiella escapar a la destrucción.

En la cápsula tiene pili, que son extensiones en forma de pelo que ayudan a la bacteria a adherirse a las células hospedadoras.

Debajo de la cápsula hay una membrana externa formada por lipopolisacáridos, o LPS.

Los LPS tienen la capacidad de evitar la muerte mediada por el complemento al inhibir la formación del complejo de ataque a la membrana y prevenir el daño a la membrana y la muerte de la célula bacteriana.

Por último, necesita hierro para desarrollarse y replicarse, por lo que produce un sideróforo, que es un término utilizado para un grupo de pequeños compuestos quelantes del hierro de alta afinidad que sustraen el hierro de las células hospedadoras.

En las vías urinarias, Klebsiella también puede utilizar la ureasa para convertir la urea que normalmente está presente en la orina en amoníaco y dióxido de carbono.

El amoníaco se combina con el hidrógeno para formar amonio, que aumenta el pH de la orina, por lo que ésta se vuelve más alcalina.

La orina alcalina favorece la precipitación de fosfato, calcio y magnesio.

Estos pueden combinarse con el amonio para formar cálculos de estruvita, que suelen formar grandes cálculos renales en forma de asta de ciervo.

Finalmente, esto conduce a la estasis urinaria, que inicia un círculo vicioso al promover la multiplicación bacteriana, la alcalinización de la orina y el depósito de nuevas capas de estruvita.

Enfermedades y factores de riesgo Klebsiella pneumoniae puede causar diversas infecciones hospitalarias en personas con enfermedades subyacentes (como la diabetes) y en presencia de dispositivos extraños como catéteres venosos centrales, sondas endotraqueales o catéteres urinarios.