Medicamentos hematopoyéticos

Los medicamentos hematopoyéticos aumentan la cantidad de células sanguíneas.

Ηema se refiere a la sangre y poiesis significa hacer.

En concreto, los medicamentos hematopoyéticos aumentan la producción de eritrocitos, o glóbulos rojos, leucocitos, o glóbulos blancos, y plaquetas, que son pequeños fragmentos formadores de coágulos que proceden de una célula mayor llamada megacariocito.

Ahora bien, antes de hablar de estos medicamentos en detalle, retrocedamos un poco y hablemos de la fisiología de la hematopoyesis, que puede dar lugar a la producción de más de cien mil millones de células nuevas cada día.

La hematopoyesis se produce en los huesos del cuerpo, pero principalmente en los huesos de la pelvis, las costillas y el esternón.

Este proceso comienza en la médula ósea, la parte más interna del hueso, donde residen las células madre hematopoyéticas.

Estas sirven como células progenitoras para todos los diferentes tipos de células que se encuentran en la sangre.

En primer lugar, las células madre hematopoyéticas, también llamadas hemocitoblastos, pueden convertirse en progenitores linfoides o en progenitores mieloides.

Los progenitores linfoides pueden convertirse en linfoblastos, que a su vez pueden diferenciarse en linfocitos T, en linfocitos B o en linfocitos citolíticos naturales.

Los progenitores mieloides pueden diferenciarse en eritrocitos, megacariocitos o mieloblastos, que luego pueden convertirse en células inmunitarias como monocitos, neutrófilos, basófilos y eosinófilos.

Ahora bien, para que una célula madre hematopoyética alcance su forma final y madura, la célula necesita recibir las señales adecuadas en forma de agentes químicos de crecimiento específicos, llamados factores de crecimiento o factores estimulantes.

Aunque hay muchos factores como estos que causan la diferenciación de estas células, solo vamos a hablar de los más importantes relacionados con los medicamentos hematopoyéticos.

En primer lugar, el GM-CSF, o factor estimulante de colonias de granulocitos y macrófagos, y el G-CSF, o factor estimulante de colonias de granulocitos, son glucoproteínas liberadas en respuesta a la infección por el endotelio, que es el revestimiento interior de los vasos sanguíneos, y por células inmunitarias como los macrófagos, los linfocitos T y los linfocitos citolíticos naturales.

El GM-CSF estimula los progenitores mieloides y hace que se dividan y diferencien en todos los tipos celulares derivados.

También acelera la maduración de los monocitos (o macrófagos), neutrófilos, eosinófilos y basófilos para que estén listos para la acción.

Por otro lado, el G-CSF induce específicamente a los mieloblastos a madurar en neutrófilos.

La trombopoyetina es una glucoproteína producida en el hígado y los riñones.

Estimula las células madre hematopoyéticas para que se diferencien en megacariocitos, y también acelera su maduración y fragmentación para generar plaquetas.

Por último, la eritropoyetina, o EPO, que se produce en los riñones y, en menor medida, en el hígado, estimula las células madre hematopoyéticas y los progenitores mieloides para que se diferencien en eritrocitos, o glóbulos rojos.

La mayoría de los medicamentos hematopoyéticos actúan como análogos o versiones sintéticas de estos factores de crecimiento.

Empecemos con el sargramostim, que es una versión sintética del GM-CSF.

El sargramostim suele utilizarse para impulsar la producción y maduración de precursores mieloides después de que una persona se someta a un trasplante de médula ósea.

Otros usos del sargramostim son el aumento del recuento de leucocitos derivados de los mielocitos tras la quimioterapia o la radioterapia.

Estas terapias se dirigen a células que se dividen rápidamente, como las cancerosas, pero las células madre hematopoyéticas de la médula ósea también se dividen rápidamente, por lo que casi siempre también se ven afectadas.