Articulaciones fibrosas, cartilaginosas y sinoviales

El cuerpo humano está formado por unos 206 huesos, unidos entre sí por unas 360 articulaciones.

Estas articulaciones pueden clasificarse en tres grupos principales en función de su estructura y de su movimiento.

Las articulaciones fibrosas, que generalmente no se mueven, las cartilaginosas, que permiten cierto movimiento, y las sinoviales, que se mueven libremente.

Las articulaciones fibrosas también se llaman sinartrosis o articulaciones fijas.

En estas articulaciones, los huesos están unidos por ligamentos y se dividen en tres categorías principales según su ubicación.

En primer lugar, están las suturas, que son las uniones entre los huesos del cráneo.

Los huesos del cráneo se sostienen gracias a su diseño entrelazado y a los ligamentos cortos que conectan los huesos adyacentes entre sí.

Las suturas de los adultos son rígidas y completamente fijas.

Pero en el feto y los bebés, las suturas están más espaciadas y, por lo tanto, son parcialmente móviles.

Durante el parto, se produce un proceso llamado moldeado en el que los huesos del cráneo del bebé se superponen ligeramente, reduciendo temporalmente el diámetro de la cabeza del bebé, para que pueda pasar por la pelvis de la madre.

En segundo lugar, está la sindesmosis, que es la articulación entre el radio y el cúbito en el antebrazo.

A lo largo de sus ejes, están unidos por largas bandas de ligamentos llamadas membrana interósea.

A diferencia de las suturas entrelazadas, las sindesmosis son ligeramente móviles durante toda la vida.

La tercera categoría de articulaciones fibrosas es la gonfosis, que es una articulación entre las raíces de un diente y su alvéolo en el maxilar o en la mandíbula.

Un diente está anclado en su alvéolo por los ligamentos periodontales, que permiten ligeros movimientos para disminuir el impacto durante la masticación.

A continuación están las articulaciones cartilaginosas, que son articulaciones rodeadas de cartílago hialino que puede estirarse para permitir cierto movimiento.

Un tipo de articulación cartilaginosa es la sincondrosis; un ejemplo es la articulación costocondral, donde un poco de cartílago une la costilla al esternón.

El cartílago elástico permite que el tórax se expanda y se relaje para que el aire pueda entrar y salir durante la respiración.

También hay una sincondrosis entre la diáfisis y la epífisis, que son el eje y la punta redondeada de los huesos largos, respectivamente.

El cartílago hialino de la sincondrosis permite que el hueso crezca en longitud, y con el tiempo este cartílago acumula más calcio y se osifica, que es cuando la sincondrosis se convierte en hueso.

Otro tipo de articulación cartilaginosa es la sínfisis, que consiste en un cartílago duro y fibroso.

A diferencia de la sincondrosis, la sínfisis no se osifica.

Las sínfisis son más fuertes pero menos flexibles que las sincondrosis, por lo que mantienen los huesos bien unidos y solo se estiran un poco.

Un ejemplo es el hueso coxal, que se mantiene unido por la sínfisis del pubis y solo se separa ligeramente, lo suficiente para que la cabeza del bebé se deslice durante el parto.

A continuación, están las articulaciones más frecuentes: las sinoviales.

A diferencia de las articulaciones fibrosas y cartilaginosas, las articulaciones sinoviales permiten una amplia gama de movimientos, como la flexión y la extensión de diversas partes del cuerpo, como los brazos o los dedos.

Las articulaciones sinoviales permiten la abducción, como cuando se alejan las extremidades de la línea media del cuerpo, y la aducción, cuando se acercan a la línea media.

También permiten la rotación alrededor de un eje, como cuando se gira la cabeza.

Las articulaciones sinoviales tienen una cápsula articular que tiene una cápsula fibrosa externa y una membrana sinovial interna llena de líquido sinovial.

El líquido sinovial es viscoso, parecido a la clara de un huevo, y ayuda a lubricar la articulación y a absorber los impactos.

La membrana sinovial interna también tiene vasos sanguíneos que aportan nutrientes y oxígeno a las células de la articulación.

Las puntas de los huesos que se unen para formar las articulaciones están cubiertas por un cartílago articular, que es una capa lisa y resbaladiza de cartílago hialino que también absorbe los golpes y reduce la fricción durante el movimiento.

Las articulaciones sinoviales se agrupan en seis tipos en función de su estructura y su movimiento.

Las articulaciones en bisagra solo permiten el movimiento en un eje, como la bisagra de una puerta.

Hay una articulación en bisagra entre el húmero y el cúbito, y permite la flexión y extensión del antebrazo en el codo.

Otras articulaciones en bisagra son las interfalángicas de los dedos de las manos y de los pies.