Eritropoyetina

En el caso de la eritropoyetina, "-poyetina" significa "fabricar" y "eritro-" se refiere a los eritrocitos, por lo que la eritropoyetina es una hormona que estimula la producción de eritrocitos en la médula ósea.

La eritropoyetina, o EPO, se produce en los riñones, y en menor medida en el hígado, y viaja por la sangre hasta la médula ósea, donde estimula a las células inmaduras para que se transformen en eritrocitos maduros.

Todas las células del cuerpo utilizan el oxígeno para la respiración celular.

Al respirar, el oxígeno se difunde en el torrente sanguíneo, donde se une a la hemoglobina dentro de los eritrocitos y se transporta a diversas partes del cuerpo.

Los eritrocitos viven unos 120 días, por lo que hay una necesidad constante de producir nuevos eritrocitos.

En la médula ósea hay proeritroblastos, que son eritrocitos primitivos o inmaduros.

Los riñones producen una cantidad constante de eritropoyetina, que se libera en la sangre y se dirige a la médula ósea, donde se une a los receptores de eritropoyetina de los eritrocitos inmaduros y hace que maduren.

Normalmente, la producción de eritropoyetina es constante, por lo que la producción de eritrocitos maduros es constante.

Si el aporte de oxígeno a los tejidos disminuye, el cuerpo puede aumentar la producción de eritrocitos, que son los que transportan el oxígeno.

En esta situación, las células renales aumentan la producción de eritropoyetina y, por lo tanto, aumentan la producción de eritrocitos maduros.

Curiosamente, la eritropoyetina impide que los eritrocitos inmaduros mueran por apoptosis, lo que significa que sin eritropoyetina, los eritrocitos en desarrollo mueren por apoptosis.

Básicamente, la disminución del aporte de oxígeno a los tejidos puede deberse a una disminución del flujo sanguíneo o a una disminución del contenido de oxígeno de la sangre.

Si hay una disminución del flujo sanguíneo, el aumento del número de eritrocitos no es eficaz, sin embargo, si hay una disminución del contenido de oxígeno el aumento del número de eritrocitos es eficaz y útil.

El riñón puede distinguir entre estas dos situaciones.

Una disminución del flujo sanguíneo significa que los riñones están menos perfundidos, y esto hace que se filtre menos líquido en los glomérulos.

Menos líquido filtrado significa que hay que reabsorber menos solutos y evitar que las células tubulares los eliminen en la orina, lo que requiere la energía del oxígeno.

Pero en este caso, como hay menos solutos que reabsorber, la demanda de oxígeno por parte de esas células tubulares es baja.

Así que aunque el suministro de oxígeno disminuye, la demanda de oxígeno también disminuye, lo que significa que esas células todavía tienen suficiente oxígeno, y por lo tanto, no producen eritropoyetina.