Clostridium perfringens

Clostridium perfringens pertenece a la familia de los clostridios, y como familia, son anaerobios estrictos, lo que significa que no necesitan oxígeno para desarrollarse, de hecho, están mejor sin él.

Los anaerobios, incluidos los clostridios, suelen carecer de las enzimas catalasa o superóxido dismutasa, por lo que el oxígeno es realmente tóxico para ellos.

En la naturaleza, prosperan en suelos profundos y compactos, y cuando sienten el estrés del aire fresco oxigenado, suelen producir esporas, que son extremadamente resistentes al medio ambiente, y pueden incluso sobrevivir a la cocción.

Cuando las condiciones mejoran, por ejemplo, cuando los alimentos se enfrían o almacenan lentamente, las esporas pueden brotar hasta convertirse en Clostridia completos.

De hecho, a una temperatura óptima, Clostridium perfringens tiene una de las tasas de crecimiento más rápidas de todas las bacterias.

En el laboratorio, al hacer una tinción de Gram, Clostridium perfringens es Gram positivo, o púrpura cuando se tiñe de Gram, y se ven como grandes cilindros o varillas, también llamados bacilos.

Clostridium perfringens es una causa común de intoxicación alimentaria, de hecho, a veces se le llama "el germen de la cafetería".

Esto se debe a que suele infectar los alimentos que se preparan en grandes cantidades y se mantienen calientes durante períodos prolongados, como en las cafeterías o los buffets.

El Clostridium perfringens se encuentra en el medio ambiente y puede contaminar accidentalmente los alimentos cuando se han dejado fuera durante un tiempo.

Si una persona ingiere alimentos contaminados con C.

perfringens, la bacteria pronto colonizará el intestino.

En 24 horas, la bacteria comienza a producir la enterotoxina del Clostridium perfringens, o ECP.

La ECP se dirige específicamente a las uniones estrechas que conectan las células epiteliales que recubren los intestinos entre sí.

Cuando las uniones estrechas se destruyen, se produce una inflamación y se compromete la integridad estructural de la pared intestinal.

Afortunadamente, la ECP es termolábil, por lo que una cocción prolongada a 72°C o más lo inactivará.

Esta es una de las razones por las que es mejor comer alimentos recién cocinados; la otra razón es que, sencillamente, son más sabrosos Pero los alimentos no cocinados (como las ensaladas) o recalentados (como las sobras) pueden ser un buen hogar para Clostridium perfringens.

Los síntomas de la enteritis por Clostridium perfringens incluyen calambres abdominales, diarrea acuosa y vómitos.

Afortunadamente, la mayoría de ellos mejoran en el transcurso de un día, a medida que las bacterias se abren paso en el intestino.

En cuanto al tratamiento, no se necesitan antibióticos, sino que el objetivo es mantener a la persona bien hidratada.

Ahora, en lugar de introducirse en los alimentos, Clostridium perfringens también puede introducirse a veces en una herida.

Esto puede ocurrir cuando se producen heridas con objetos sucios y afilados que entran en contacto con un suelo rico en Clostridium perfringens y otros anaerobios, como los equipos de jardinería o agricultura.

Y si hay una herida profunda, puede causar mionecrosis clostridial.