Tumores cardíacos

Los tumores cardíacos son crecimientos anómalos de células que forman una masa en el corazón.

Si el crecimiento celular tiene el potencial de invadir y extenderse a otros tejidos (un proceso llamado metástasis), se trata de un tumor maligno, más conocido como cáncer.

Si no es capaz de invadir otros tejidos, se denomina tumor benigno.

La gran mayoría de los tumores del corazón son en realidad secundarios, lo que significa que un tumor se desarrolló en otra parte del cuerpo, hizo metástasis y se extendió al corazón.

Aunque estos tumores secundarios pueden proceder de cualquier parte, lo más habitual es que sean metástasis de cáncer de pulmón, linfoma o cáncer del sistema linfático, cáncer de mama, leucemia o cáncer de células sanguíneas, melanoma o cáncer de piel, carcinoma hepatocelular o cáncer de hígado y cáncer de colon, por este orden.

El cáncer suele hacer metástasis a través del sistema linfático en el pericardio, la membrana que rodea el corazón.

Cuando el pericardio está afectado suele producirse pericarditis, o inflamación del pericardio, y derrame pericárdico, una acumulación de líquido en la cavidad pericárdica.

Las metástasis en el miocardio son menos frecuentes, pero se producen más a menudo cuando el cáncer se propaga a través de la sangre.

En cambio, los tumores cardíacos primarios son extremadamente infrecuentes.

El tipo más habitual de tumores primarios en los adultos (cuando se producen) son los mixomas.

Los mixomas son tumores benignos que se originan en el tejido conectivo mesenquimatoso del interior del corazón, a diferencia de los miocitos propiamente dichos, o células del corazón, porque el corazón de un adulto está completamente desarrollado y sus células, o miocitos, son permanentes y no proliferan.

Estas masas son de consistencia gelatinosa debido a la abundancia de sustancia molida en la histología, y pedunculadas, lo que significa que están unidas a un pedúnculo o un tallo de tejido.

Con esta gran masa en un pilar de la aurícula izquierda, cuando la sangre fluye a través de la aurícula puede oscilar y acercarse a la válvula mitral, lo que puede bloquear el flujo de sangre de la aurícula izquierda al ventrículo izquierdo a través de la válvula mitral y causar episodios sincopales.