Secreción biliar y circulación enterohepática

La composición orgánica de la bilis consiste principalmente en sales biliares y fosfolípidos, mientras que el colesterol y los pigmentos biliares, llamados bilirrubina, constituyen solo un pequeño porcentaje.

La bilis se fabrica primero en el hígado por unas células llamadas hepatocitos.

Los hepatocitos utilizan una enzima llamada 7-alfa-hidroxilasa para convertir el colesterol en dos ácidos biliares primarios, llamados ácido cólico y ácido quenodesoxicólico.

En el intestino, algunos de estos ácidos biliares primarios se deshidroxilan y dan lugar a los ácidos biliares secundarios: el ácido desoxicólico y el ácido litocólico.

El hígado puede conjugar o unir los aminoácidos glicina o taurina a los cuatro ácidos biliares, lo que da lugar a 8 formas diferentes de sales biliares.

Y estas sales biliares son el componente principal de la bilis.

Así que la bilis se produce en el hígado y fluye hacia el intestino.

El viaje comienza cuando la bilis entra en los conductos hepáticos izquierdo y derecho, que acaban fusionándose para formar el conducto hepático común.

El conducto hepático común desemboca en el conducto cístico, que lleva la bilis a la vesícula.

La vesícula biliar es un pequeño órgano hueco en forma de pera situado debajo del hígado, y es aquí donde se almacena la bilis y se concentra.

Aproximadamente 30 minutos después de consumir una comida, los alimentos se descomponen en una papilla llamada quimo, y ese quimo empieza a entrar en la primera parte del intestino delgado: el duodeno.

Cuando esto sucede, las células I, que se encuentran en el revestimiento de la mucosa del intestino, segregan una hormona llamada pancreocimina, o CCK, en el torrente sanguíneo.

La pancreocimina viaja a través de la sangre y llega a la vesícula biliar, haciendo que se contraiga con mucha fuerza.

Esas fuertes contracciones hacen que la bilis almacenada sea expulsada de la vesícula biliar hacia el conducto colédoco.

Los conductos biliares están revestidos por células denominadas colangiocitos, que secretan líquido rico en bicarbonato en el árbol biliar.

La pancreocimina también provoca la relajación del esfínter de Oddi, la válvula muscular entre el conducto colédoco y el duodeno.

Esto permite que la bilis y el líquido rico en bicarbonato fluyan a través del esfínter de Oddi, hacia el duodeno.

Las sales biliares son anfipáticas, lo que significa que las moléculas tienen partes que son hidrófilas (atraen el agua) y otras partes que son hidrófobas (repelen el agua).

Esta estructura única permite que las sales biliares se autoensamblen en micelas mixtas cuando entran en el intestino.

Las micelas tienen un exterior hidrófilo y un interior hidrófobo, y las pequeñas gotas de grasa de la dieta pueden depositarse en este interior hidrófobo.

Así es como las sales biliares emulsionan o descomponen los grandes glóbulos de grasa en pequeñas gotas de emulsión.

Si se compara un glóbulo de grasa grande con muchos pequeños, la mayor diferencia es la superficie.

En otras palabras, al emulsionar la grasa, las micelas ayudan a generar una superficie mucho mayor para que la enzima lipasa pancreática digiera los lípidos en ácidos grasos y monoglicéridos.

Las micelas trasladan los lípidos al borde en cepillo de las células intestinales, donde se difunden y se absorben a través de las vellosidades intestinales.

Sin la ayuda de las sales biliares, los lípidos no serían digeridos y absorbidos, y se excretarían en las heces causando esteatorrea, un tipo de heces aceitosas.

Aspectos destacados

en inglés

Bile is a greenish liquid secreted by the liver cells and stored in the gallbladder. Its purpose is the excretion of various compounds, digestion, and absorption of fats. Bile consists mainly of bile salts, phospholipids, cholesterol, conjugated bilirubin, electrolytes, and water. From the liver cells, bile moves through a series of ducts and exits through the common hepatic duct to get stored and concentrated in the gallbladder.

When the gallbladder is stimulated by cholecystokinin (CCK) hormone, it contracts and pushes bile through the cystic duct and into the common bile duct. The sphincter of Oddi relaxes, allowing bile to enter the intestinal (duodenal) lumen to fulfill its functions. Enterohepatic circulation refers to the substances metabolized in the liver, excreted through this bile to get into the intestinal lumen, and then reabsorbed and returned to the liver through the portal circulation.

Fuentes

"Medical Physiology" Elsevier (2016)

"Physiology" Elsevier (2017)

"Human Anatomy & Physiology" Pearson (2018)

"Principles of Anatomy and Physiology" Wiley (2014)

"The triglyceride lipases of the pancreas" Journal of Lipid Research (2002)

"Extra domains in secondary transport carriers and channel proteins" Biochimica et Biophysica Acta (BBA) - Biomembranes (2006)

Secreción biliar y circulación enterohepática

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