Tumores hepáticos benignos

Los tumores benignos son masas de células que no pueden invadir los tejidos u órganos vecinos, por lo que suelen definirse como no cancerosos.

Los tumores hepáticos benignos son bastante frecuentes y no suelen causar complicaciones graves; existen tres tipos principales: hemangiomas cavernosos, hiperplasias nodulares focales y adenomas hepatocelulares.

Los hemangiomas cavernosos son la forma más frecuente y son esas masas o inflamaciones de las células endoteliales de los vasos sanguíneos del hígado que forman estos enormes espacios vasculares que parecen un sistema de cuevas cuando se hace un examen histológico.

En otras palabras, en lugar de que la sangre fluya a través de un tubo, la sangre entra en una caverna gigante con células endoteliales esparcidas al azar.

Aunque estos espacios vasculares parecen enormes en la histología, la mayoría de los pacientes tienen lesiones relativamente pequeñas, por lo general de menos de 1,5 cm, y no presentan ningún síntoma; en casos más raros, con lesiones más grandes, los pacientes pueden desarrollar síntomas, y en casos muy infrecuentes puede producirse la rotura y una hemorragia intraperitoneal.

La detección y el diagnóstico de estos hemangiomas pueden hacerse mediante varias técnicas de imagen como la ecografía, la TC y la RM.

El segundo tipo más frecuente de tumor hepático benigno es la hiperplasia nodular focal, o HNF.

Son como estos agregados (nodulares) localizados (focales) de células hepáticas que se reproducen rápidamente (hiperplasia).

La HNF es en realidad el tumor benigno no relacionado con los vasos sanguíneos más frecuente en el hígado y se observa ligeramente más en las mujeres que en los hombres, pero puede aparecer a cualquier edad.

Básicamente se trata de un término utilizado de forma general para describir cuando se encuentran nódulos o agregados de hepatocitos aparentemente benignos en el hígado.

No se sabe por qué se forman, pero se cree que podrían ser una respuesta a una lesión vascular de algún tipo que lleva a los hepatocitos a acelerar la reproducción y formar estos agregados de células.

Otra razón por la que se cree que es resultado de una lesión vascular es que casi siempre hay un vaso sanguíneo anormalmente grande en el centro, con ramas más pequeñas que irradian hacia la periferia.

Y para apoyar aún más la hipótesis de la lesión, casi siempre hay un hallazgo macroscópico característico de tejido cicatricial fibroso centralizado producido por las células estrelladas.

En la histología se suele ver también este tejido fibroso, que a veces se llama septos fibrosos, que significa pared o separación.

El diagnóstico suele hacerse mediante una TC para detectar estas masas celulares, aunque en casi todos los casos, las hiperplasias nodulares focales se encuentran incidentalmente durante alguna otra prueba.