Memoria de los linfocitos B y T

Memoria de los linfocitos B y T El sistema inmunitario es como el ejército, con dos ramas principales: la respuesta inmunitaria innata y la respuesta inmunitaria adaptativa. Las principales características de la respuesta inmunitaria innata son que las células son inespecíficas, lo que significa que no distinguen un invasor de otro, la respuesta es muy rápida (se produce en cuestión de minutos u horas) y no hay memoria asociada a las respuestas innatas. La respuesta adaptativa, mediada por linfocitos B y T, es lo contrario de la respuesta inmunitaria innata. Los linfocitos B y T tienen receptores únicos (el receptor de los linfocitos B y el receptor de los linfocitos T) que diferencian unos patógenos de otros utilizando sus componentes específicos, llamados antígenos.

Estos receptores se desarrollan mientras los linfocitos B se desarrollan en la médula ósea y los linfocitos T en el timo. Una vez que el linfocito tiene un receptor específico de antígeno único expresado en su superficie, comienza a viajar por el sistema linfático, pasando por los ganglios linfáticos en busca del antígeno que se ajusta perfectamente al receptor. Si encuentran ese antígeno, se envía una señal al núcleo de la célula que da lugar a la expansión clonal. En este caso, un solo linfocito T o B se replica una y otra vez, creando un ejército de clones que pueden combatir el patógeno. Una vez completada la respuesta inmunitaria, muchas de estas células mueren por apoptosis, restaurando la respuesta inmunitaria a su tamaño original, con un cambio importante. Algunos de los linfocitos B y T se convierten en células de memoria, que son básicamente un conjunto de linfocitos que están preparados para combatir el patógeno si lo encuentran de nuevo.

La memoria inmunitaria se denomina a veces respuesta secundaria o anamnésica, y es diferente de la respuesta primaria. Durante la respuesta primaria, un pequeño número de linfocitos B y T indiferenciados necesitan activarse antes de poder responder al patógeno. La activación de esos linfocitos B y T requiere una carga patógena relativamente alta y puede llevar de días a semanas. La respuesta innata es realmente importante para llenar el vacío mientras se organiza la respuesta adaptativa.

En la respuesta secundaria, los linfocitos B y T de memoria, así como los anticuerpos, ya están fabricados, y se necesita una carga patógena relativamente baja para volver a activar la respuesta inmunitaria adaptativa. Como resultado, la respuesta inmunitaria innata y la adaptativa acaban colaborando de inmediato para eliminar el patógeno.

En la respuesta inmunitaria primaria, los linfocitos B vírgenes que residen en los folículos linfoides de los órganos linfoides secundarios se activan a través de sus interacciones con otras células inmunitarias. En primer lugar, los macrófagos atrapan los antígenos que entran en los órganos linfoides y los llevan a los folículos. Aquí, el linfocito B actúa como célula presentadora de antígenos, procesando y sirviendo antígenos proteínicos a los linfocitos T auxiliares foliculares. En respuesta, el linfocito T colaborador folicular expresa CD40L en su superficie y produce IL-21, y juntos inducen al linfocito B a realizar el cambio de clase y la maduración por afinidad. En el cambio de clase, los linfocitos B pasan de expresar un receptor de linfocitos B con IgM e IgD a expresar IgG, IgE o IgA. En la maduración por afinidad, solo prosperan los linfocitos B con mayor afinidad por el antígeno específico, ya que pueden unirse incluso a niveles bajos del antígeno y seguir siendo estimulados para sobrevivir y diferenciarse.

Aspectos destacados

en inglés

B and T cells are the two main types of lymphocytes or white blood cells that play a role in the immune response. Both B and T cells can remember previous encounters with foreign antigens, which helps them to quickly and effectively respond to future infections by the same microorganisms.

B cells produce antibodies, which bind to pathogens and mark them for destruction by other immune cells. T cells kill infected host cells or help B cells produce more antibodies. Memory B and T cells persist in the body for many years, providing lifelong protection against reinfection by the same pathogen.

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