Colangitis ascendente

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Colangitis ascendente

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A 55-year-old woman is brought to the emergency department due to progressive upper abdominal pain and fever for the past 2 days. She states she has felt persistently nauseous over this time period and has vomited 5 times. Medical history is noncontributory. Temperature is 38.6°C (101.4°F), pulse is 80/min, and blood pressure is 135/85 mmHg. Examination reveals a patient in acute distress. Physical examination reveals yellow discoloration of the sclera. The abdomen is tender to palpation in the right upper quadrant. There is no rebound tenderness. No hepatomegaly is observed. Laboratory studies show the following:  
 
 Laboratory value  Result 
 Hemoglobin  14 g/dL 
 Leukocyte count  17,000 mm3 
 Platelet count    240,000 mm3 
 Mean corpuscular volume  87 μm3 
 Serum  
 Creatinine   0.8 g/dL 
 BUN  12 mg/dL 
 Bilirubin   
 Total   3.8 mg/dL 
 Direct  2.5 mg/dL 
 Alanine aminotransferase   190 U/L 
 Aspartate aminotransferase  210 U/L 
 Amylase  57 U/L 
 Lipase  65 U/L 
 Alkaline phosphatase   412 U/L 

Abdominal ultrasound shows dilation of the intra- and extrahepatic ducts. IV fluids and antibiotics are administered. Six hours later, the patient becomes disoriented. Temperature is 38.6°C (101.4°F), pulse is 101/min, and blood pressure is 95/60 mmHg. Which of the following is the most likely cause of this patient’s presentation?  

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En el caso de la colangitis ascendente, "colang" se refiere a los conductos biliares e "-itis", a la inflamación, que suele estar causada por una infección bacteriana.

Estas bacterias se encuentran normalmente en el intestino y ascienden por los conductos biliares desde el duodeno (intestino delgado); por eso se conoce como colangitis ascendente, a veces colangitis aguda porque puede ocurrir en un periodo de tiempo relativamente corto.

Las bacterias intestinales lo tienen muy difícil para ascender por los conductos biliares, ya que la bilis desciende desde la vesícula biliar junto con algo de jugo pancreático del páncreas, hasta el duodeno, y tienden a eliminar cualquier bacteria que intente colarse.

En la colangitis ascendente, este flujo de bilis suele estar bloqueado, y una razón frecuente es la coledocolitiasis, que se refiere a los cálculos biliares en el colédoco.

En la coledocolitiasis, los cálculos biliares se forman en la vesícula biliar y, en ocasiones, se deslizan hacia fuera, viajan por el conducto biliar cístico y se alojan en el conducto biliar común, obstruyendo el flujo normal de la bilis.

Estos cálculos biliares suelen estar formados por componentes biliares, y los factores de riesgo para su desarrollo son el sexo femenino, la obesidad, el embarazo y la edad, a veces recordados por las 4 F en inglés: mujer (female), gorda (fat), fértil y cuarentona (forty).

Otras causas menos frecuentes son las que provocan la estenosis, o estrechamiento, de los conductos biliares, como un crecimiento canceroso cercano, que puede comprimir el conducto a medida que el tumor se agranda lentamente, o una lesión sufrida durante un procedimiento laparoscópico.

Una vez bloqueado el flujo biliar, las bacterias pueden subir lentamente por los conductos y colonizar el sistema biliar sin riesgo de ser arrastradas.

Las especies bacterianas más habituales implicadas son una mezcla de microorganismos entéricos, entre los que se encuentran algunos habituales como E.

coli, especies de Klebsiella y especies de Enterococcus.

Estas bacterias pueden migrar hasta la obstrucción y siguen infectando la bilis estancada, así como el tejido circundante.

Además, como el conducto biliar está sometido a altas presiones por la obstrucción, los espacios entre las células que recubren los conductos se ensanchan y permiten que las bacterias y la bilis entren directamente en el torrente sanguíneo.